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“没有传承就没有根，没有祖宗就忘了一切。”以血缘为基础，彰显“根”的标志就是宗祠。宗祠，又称祠堂，姓氏意识强烈，是族人祭祀祖先或先贤的堂宇，也是家族议事、供奉祖先、传承礼德、团结族人的重要场所。宗祠原为“追远、根本”的目的而兴建，所以在建筑规制上体现出礼尊而貌严。它既是家族的象征和中心，也是乡土文化的根。宗祠文化既蕴涵淳朴的传统内容，也埋藏深厚人人文根基，它涵盖了祠堂、祠产、祠约、祠堂建筑规制、祠堂陈列格式、祭祀礼仪，以及宗谱家乘、行派世系、传记事略等领域，是我国民间传统文化的重要组成部分。
宗祠的兴废与时代的变迁紧密相连。在破“四旧”的年代，特别是文化大革命的“十年浩劫”，宗祠及宗祠文化遭到了空前的破坏。上世纪八十年代初以来，盛世修史，宗祠复兴也应运而生。各村的孝子贤孙，克己复礼，为复兴宗祠拼搏不已。
湖南省常德市石门县覃氏祖祠已有250多年历史
一、祠堂建筑特点
改革开放以来，各地从尊宗敬祖，保护文物的艺术和资料价值出发，纷纷重修宗祠，既保持原真性和完整性，延续其传统特色和环境风貌;又结合区域地理，丰富宗祠文化内涵，通过和谐的建筑风格，引发民众内心的认同感，升华为心灵的归宿。大坪镇不少祠堂系统地运用木雕、石雕、嵌瓷这三大潮汕建筑工艺，装饰豪华’富丽堂皇，雄伟壮观，实现物质和精神的和谐统一。
旧时，祠堂讲究采光，以适应风水术的要求，格局不能随意设置，要受封建礼制约束。如开三山门和门前设置门当户对(石锣石鼓)、石狮，族内必须有科班出身而入仕的人;祠堂门前的照壁若要镶嵌麒麟，脚的站跪姿势应按族人官阶品位而定。祠堂门前会为取得功名的族人设立旗杆夹，以资彰显并激励后辈。后人可以通过了解祠堂的格局，进而了解村庄的发展历史。当你走典雅壮观的祠堂，就能了解到中国传统建筑的一些特色。
博白覃谭大宗祠
二、祠堂文化功能
宗祠一般是与基层地方民众紧密结合的，既是族人祭祀祖先或先贤的场所，也是后代人“怀抱祖德”、“饮水思源”、“报本感恩”的一种孝思表现。祠堂有多种用途，除了“崇宗祀祖”之用外，各房子孙平时办理丧事时，便利用这些宽敞的祠堂为活动场所。族亲们有时为了商议族内的重要事务、修撰矛盾、和睦邻里、维护秩序、公共事业、助困扶贫等，也利用这些祠堂作为聚会场所。近年来，有些地方在祠堂周边建起文化广场、篮球场、体育设施，增添了祠堂的功能。旧时私塾或学校，也多办于祠堂。上世纪三四十年代，一批共产党人以教师身份做掩护，以祠堂为据点，开展地下斗争，近年来这些史迹已开辟为爱国主义教育基地。
祠堂：可以加深人们对祠堂文化价值的认识
祠堂文化是中国优秀传统文化的组成部分，虽然带有封建时代的文化色彩，但并不全是封建主义的东西，其中也有大量可供后人借鉴的宝贵文化遗产。
尤其是祠堂的牌匾和对联大多出自名家之手，除了意境深邃及具警醒作用外，其书法石刻，也往往是书法爱好者学习欣赏的范本，对于地方史研究者来说，还是一份十分珍贵的研究史科。至于族中俊彦的人生轨迹、才识德范，则是成为激励后代奋发向上的动力。
宗祠中最隆重的仪式是对祖先的祭祀。为了表示对祖先的崇敬、爱戴和酬谢，晋祠祭祀以及祠庆日的祭祀，均有着一整套严密严肃的祭祀程序。除了认真选择祭祀日期，还会准备丰富的祭品，祭品除三牲或五牲外，还要加上各种斋菜、五果、糖品、烟、茶、酒等。其中一些祭品染成了红色，红色象征着喜庆和吉祥。祭祀的过程庄肃穆，通过祠堂祭祖活动，弘扬祖德，密切了血缘关系，联系了族属感情，强化了家族内部的凝聚力和向心力，敦亲睦邻，促进社会和谐。
祠堂：可以加深人们对祠堂人文历史、内容和特点的认识
祠堂是历史的教科书之一，它用自己独特的存在方式诠释一个村庄的时代文明。透过祠堂，人们可以约略看到一个村庄的发展，起了重大推动作用。这些杰出的人物分布在各个村庄，他们的故事伴着祠堂沉淀在历史的长河中，随着时代的变迁，有些已经被渐渐淡忘;而有些，因为特殊的原因，也许还不曾被人所周知。
祠堂中记载的名人事迹，既让杰出人物名留青史，万古长青，又鼓励着后代从他们身上汲取智慧和力量，来不断完善自己的人格，充实人生，奋然前行，为社会的发展贡献更多的个人力量。
充分利用好宗祠文化资源，引导宗祠活动的健康发展，剔除封建迷信成分，发挥宗祠文化“以德育人”和凝聚力量的功能，培育时代道德风尚，让优秀传统文化和现代先进文化占领祠堂阵地。如此，才能让传统宗祠文化在新世纪的文明建设中发挥它应有的作用。
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