八里桥向东南8里之外，一座青灰色高塔矗立在运河北端西岸，这就是燃灯佛塔。燃灯佛塔是北京通州老城的标志，也是大运河通州段的起点。至此起算，42公里运河水道穿过通州，与沿岸文物建筑和沉淀百年的文化共同形成大运河文化带。燃灯佛塔目前还在闭园，预计今年年底前可以重新开放。
通州是北京城市副中心所在地。通州燃灯塔是京杭大运河北端的胜景，始建于北周时期，距今已有1400多年的历史，是一座八角形十三层密檐式塔，塔高56米，与天宁寺塔等高，并列北京最高最大塔。北京大学的著名校园建筑博雅塔便是以燃灯塔为原型修建的。中国现存的古塔也有数百座，而燃灯塔以其七绝独具特色。1976年唐山地震震坏塔下莲座，使塔身出现许多裂纹，上一次大修是在1985年。
通州历史文化挖掘的需要，也考虑到城市建设对文物古建筑的影响，今年初启动了燃灯佛塔的修缮工程。修缮工作非常专业，为保护塔身，脚手架和燃灯佛塔实现“零距离接触”，相当于围绕燃灯佛塔搭建了一个50多米高的脚手架。现场几无电力驱动，整个修缮过程遵循传统工艺，工程最多时进驻50余人，陆续有架子工、木作、瓦作、油漆、彩绘等工种作业。
城市中的文保建筑承载着这个地方的记忆，如何保留文化记忆，利用文保讲好城市故事，是我们一直追寻的方向。
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