据俄罗斯“卫星”新闻网6月5日消息，剑桥大学教授彼得•沃德汉姆斯得出结论称，北极会在近10万年来首次彻底无冰，冰盖层可能在今年或明年就会消失。沃德汉姆斯称：“我的预测是，北极的冰盖层可能会完全消失，也就是说，到今年9月，冰盖层面积就会小于100万平方公里。”

　　他的依据是北极冰盖层现在的消融速度数据。早在30年前，北极的冰盖层面积为1270万平方公里。到今年年初这个数字降到了1110万平方公里。现在，北极的冰盖层面积为340万平方公里。研究人员认为，这已创下记录新低。

　　据报道，北极上一次无冰是在10万-12万年前。

　　北极冰融化的结果是导致海平面上升，海平面上升对人类的生存和经济发展是一种缓发性的自然灾害。值得注意的是，海洋表面冰层(例如北极海冰)的融化并不会直接导致海平面的上升，反而会使海平面稍微下降，因为海洋盐分浓度高于冰层盐分浓度所致。科学家预计海平面上升1米或更多将对主要的沿海城市、岛国和人口密集的三角洲(例如珠江三角洲与尼罗河三角洲)造成破坏性的影响。也正因为它是缓发性的，因而往往不被人们重视，以为每年个毫米的上升还构不成危险。其实，这种灾害是累积和渐进的。

　　不仅如此，全球海平面上升的速度也在加快。政府间气候变化专门委员会(IPCC)第五次评估报告指出，1901年到2010年的百年间，全球平均海平面上升了19厘米，平均每年1.7毫米;预计到本世纪末，全球海平面上升不到2米，但其后全球平均气温每升高1℃，海平面上升将超过2米。从1980年至2014年，我国沿海海平面上升速度为每年3.0毫米，远高于全球平均水平1.7毫米。此外，受地面沉降等因素影响，相对海平面的上升将会加剧。《中国地下水资源与环境调查》显示，在长江三角洲地区，最近30馀年累计沉降超过200毫米的面积近1万平方公里，占这一区域总面积的三分之一。

　　2015年6月17日，上海北部地区出现特大暴雨，适逢天文大潮，河道泄洪能力没能经得住考验，城区出现严重内涝。海平面上升正是那次内涝的助推因素之一。秦大河分析，随着海平面上升，海水顶托作用加强，导致城市排水能力下降，内涝风险明显加大。

　　再加上许多沿海地区地面沉降的影响，海平面上升可能达到米甚至更多。这对许多地方的人和动植物来说无疑是灭顶之灾。北极熊就是一个典型的例子。而且就是现在，它己给沿海地区居民带来了危害。它使沿海地区灾害性的风暴潮发生更为频繁，洪涝灾害加剧，沿海低地和海岸受到侵蚀，海岸后退，滨海地区用水受到污染，农田盐碱化，潮差加大，波浪作用加强，减弱沿岸防护堤坝的能力，迫使设计者提高工程设计标准，增加工程项目经费投入，还将加剧河口的海水入侵，增加排污难度，破坏生态平衡。