我国酒文化源远流长。２０００年前人们喝什么酒？酒是怎么酿制的？南昌西汉海昏侯墓酒器库中出土了一件青铜蒸馏器。考古专家认为，这件蒸馏器与制酒工艺有关，如证实其为制酒蒸馏器，将把蒸馏酒的历史提早１０００多年。

海昏侯墓考古专家组副组长、陕西省考古研究院研究员张仲立介绍说，此次出土的蒸馏器体形浑圆如桶，里面装了板栗、荸荠、菱角等植物果实。蒸馏器包括两个部分，上面加冷水凝酒的锅叫“天锅”，下面烧水的锅叫“地锅”，底部有菱形镂空，设有双足。

“这个蒸馏器是从酒器库中提取的，这表明蒸馏器的确与酒有关，但至于是用来酿制果酒、白酒还是用来炼丹的尚需考证。”海昏侯墓考古领队、江西省文物考古研究所研究员杨军说，将对蒸馏器内的物品进行成分提取，通过专门的实验研究，才能得到最终确认。

张仲立表示，此前出土的制酒蒸馏器最早出现在元代时期。这次出土的蒸馏器体量更大，结构更复杂，铸造更精美。

我国古代烧酒是酿酒原料发酵后通过蒸馏冷却，得到高纯度酒。有关蒸馏酒及蒸馏器的记载，最早出现于元代文献，如《饮膳正要》，作于１３３１年。明代医学家李时珍也曾在《本草纲目》中写道：“烧酒非古法也，自元时始创。其法用浓酒和糟，蒸令汽上，用器承取滴露，凡酸坏之酒，皆可蒸烧”。

杨军说，如果确认了其为制酒蒸馏器，不仅将更新我国的酿酒史，将蒸馏酒的历史提早１０００多年，也是世界科技史上的一大突破。“即使当时可以蒸馏制酒，由于酿酒要消耗大量粮食，也属于奢侈品，主要是贵族享用，平民百姓很少能喝到。”