天津杨柳青，中国年画的故乡。

　　传说杨柳青年画“画一年鼓一张”，也就是每年都会有一张年画上的东东会变活，所以人称“鼓画”。而在杨柳青众多优秀的传统年画作品当中，有一位著名的杨柳青年画传人，人称“年画张”。数百年来，他和他的祖辈用中国传统的年画方式，讲述着中国年文化的神奇传说。

　　中国西北部，生活着中华人文始祖伏羲的后代。传说一天夜里，人们已进入梦乡，忽然天象异常，随之大地开裂，银河从天倾泻直下……第二天人们一觉醒来，大地上多出一湖水，于是人们取名为“天水湖”从这里出生的孩子，都因此生的白白嫩嫩，惹人喜爱。

　　然而，有一天一个自称是“年”的怪兽来到这个村落族长家要取走河图，族长自小就从父辈那里知道“年”是奇兽曾被伏羲收服，其背上曾负有藏着宇宙秘密的河图，自从被收服后便将河图交付伏羲，并一代代留传至今。正当族长迟疑之际，猛然回想起年兽的特点，其四脚应长有象征四季的吉祥e轮，它能带给人们一年好运。仔细鉴别之下，族长识破眼前的怪兽其实是“夕”。事情既已败露，“夕”露出真面目，气急败坏之下大肆破坏村落，同时掠走了族长的女儿白娃娃。陷入困境的族长正一筹莫展，天上忽降神仙，并告知“夕”之所以抢河图是想成为宇宙之王。为解救白娃娃，仙人请来灶王爷和灶王奶奶，由于灶王奶奶生性多嘴，怕走露“大年”前来除“夕”的消息，故用糖瓜黏住她的嘴。按捺不住性子的“夕”再次潜回村落，早有准备的村民点起炮竹，红光、响声一起袭向“夕”。“夕”惊恐万分，落荒而逃想要遁入湖底逃回老巢月牙泉，眼看就要跑到湖边，就在这时一匹满身金甲龙形独角骏马形象的“大年”奇迹般的出现在湖边。一场大战不可避免，你来我往间“大年”占了上风，为了给“夕”致命一击，曾提点村长的仙人，来到天宫向伏羲大帝借下了“伏羲兵符”，用兵符请下天之山十二定山神兽一同除“夕”，原来仙人正是传说中的“小年”。在众多力量一番斗争之后，“夕”被12神兽化作的12座沙山最终压在月牙泉下。人们高呼：“除掉夕喽!“大年来喽!”由于这一天为腊月三十，因此被称为“除夕”。“小年”请来的12定山神兽化作12座沙山压住了“夕”，于是在除夕那天要贴“伏(福)”字。山压夕就是一个“岁”字，以后每个除夕都要通宵守岁。由于“大年”为人们带来一年的好运，因此过年之际人们常用一句：龙马精神，一年好运!彼此祝福。

　　从此，中国人不但有“冬至大如年”的传统，而且一到小年时就都盼着能够归家团圆，而且还一定要吃灶糖、祭灶王爷。每逢过大年的时候更要“除夕”、“迎年”和“守岁”，并且都要放鞭炮、挂灯笼、贴“福”字和红对联，并且互相拜年道一声“龙马精神”!连白娃娃也成了杨柳青年画中永恒的主角……

　　这就是中国人的大年小年除夕兽的故事。而传说后来杨柳青年画张还把西方的画法巧妙地引入到杨柳青年画当中，使得好多老外都慕名而来。如今，很多外国人也都开始过上中国年了!

　　元芳，你怎么看?