大同市有远见的领导抖落掉数十年来覆盖在该市身上的煤灰，正在重建这座城市。但结果将是一座基于旅游业的充满活力的城市，抑或一个缺少灵魂的主题公园，这尚待观察。

直到最近，大同还以中国煤都而闻名，但早在这之前，它是一个古代帝国的都城。尽管其他采矿中心正相互竞争以获取更现代和更有效的采掘生产，大同却急着通过重建过去来使自己摆脱对采煤这一主要产业的依赖。

该市正大力推进一项大胆计划来重塑当地经济。试图通过摆脱对单一资源的依赖，把这座城市转型成旅游业中心，以期从中国快速发展的旅游产业上大赚一把。该市从两年前开始了“后工业计划”。现在，计划推进到最后阶段：按过去帝王朝代的风格完全拆除和重建这座老城。

这一计划并非没遇到反对声音。完全复制一座古代城市将涉及到让数千居民被迫重新安家。这种大规模复制也引起人们对文化遗产的担忧。远在北京的城市规划专家们对这一宏大规划的可行性深感怀疑。

但对大同人来说，这一计划阻止了这座又老又脏城市的衰退，为其指出一个清新而洁净的方向。在支持者中，研究员侯同生(音)说，该市文化部门过去两年的预算超过以前30年的总和，“我们的城市具有丰富的历史资源，大同的文化是一个清洁的和可再生的资源，除了开发我们别无选择。”

白天，老城胡同里充满生机。卖菜小贩推着手推车来来往往，人们在脏兮兮的小餐馆里划拳喝酒，大口吃着热腾腾的包子。晚上，红旗广场北面的主干道塞满出租车和电动自行车，广场上是一群群踢毽子的人。如果熙熙攘攘的胡同被拆除、老百姓重新被安置，这座城市的灵魂会怎样？若这个方圆4平方公里的老城被重建成一个文化地带，它会被简单地变成一个主题公园，过不多久就会毫无生气吗？

按古代历史风格有计划地建造的城市将面临一系列挑战，成功例子极其罕见。许多大同居民把重建计划看成城市的救世主。但这个计划可能引发争论，并一直持续到未来。