新世纪世界进入大竞争时代。这种竞争的一个重要方面是文化的竞争和文化生产力的竞争。这已成为21世纪的重要现实。21世纪又是世界城市大竞争的时代。就城市而言大竞争时代是指当今世界范围和亚洲范围内国际化大都市之间的竞争和较量。这种竞争是基于文化的一种博弈。在一定的硬件基础上“软件活力”“或“软实力”成为竞争的主要“筹码” 。本世纪成功的城市将是文化的城市。
        当代世界都市博弈可以从四个方面来展开创意都市——原创力时代的核心竞争力网络都市——数字化时代内容产业的高端展开华彩都市——注意力经济时代的城市形象再塑舒适都市——体验经济时代的生存格调。
       创意都市原创力时代的核心竞争力
       当代文化创意产业的兴起源于创意产业这一创新理念的发现和发明创意产业、创意经济（Crecative Industry Creative Economy）或译“创造性产业一是一种在全球化的消费社会的背景中发展起来的, 推崇创新、个人创造力、强调文化艺术对经济的支持与推动的新兴理念、思潮和经济实践。
        早在1986年著名经济学家罗默（P.Romer）就曾撰文指出新创意会衍生出无穷的新产品、新市场和财富创造的新机会,所以新创意才是推动一国经济成长的原动力。但作为一种国家产业政策和战略的创意产业理念的明确提出者是英国创意产业特别工作小组。1997年5月英国首相布莱尔为振兴英国经济提议并推动成立了创意产业特别工作小组。这个小组于1998年和2001年分别两次发布研究报告分析英国创意产业的现状并提出发展战略。1998年英国创意产业特别工作组首次对创意产业进行了定义将创意产业界定为“源自个人创意、技巧及才华通过知识产权的开发和运用具有创造财富和就业潜力的行业”，根据这个定义英国将广告、建筑、艺术和文物交易、工艺品、设计、时装设计、电影、互动休闲软件、音乐、表演艺术、出版、软件、电视广播等行业确认为创意产业。
近年来欧洲、美国、澳大利亚和其他国家发布的报告和研究成果大大丰富和推进了关于创意部门和创意产业的新观点。这些报告中创意产业部门的范围包括广告表演艺术、广播媒体、博物馆、软件开发乃至交响乐一些经济学家对创意产业进行了详细研究和调查，力图建立一门新的创意产业的文化经济学。文化经济理论家凯夫斯（Caves）对创意产业给出了以下定义:
        创意产业提供我们宽泛地与文化的、艺术的或仅仅是娱乐的价值相联系的产品和服务。它们包括书刊出版视觉艺术(绘画与雕刻),表演艺术(戏剧、歌剧、音乐会、舞蹈)，录音制品，电影电视，甚至时尚，玩具和游戏。
       凯夫斯力图描述和总结当代文化创意产业的特征。在他看来，文化创意产业中的经济活动会全面影响当代文化商品的供求关系及产品价格。无疑创意产业的提出建立了一条在新的全球经济、技术与文化背景下，适应新的发展格局，把握新的核心要素，建构新的产业构成的通道。
       另一位经济学家霍金斯在《创意经济》（The Creative Economy）一书中把创意产业界定为其产品都在知识产权法的保护范围内的经济部门。知识产权有四大类专利、版权、商标和设计。每一类都有自己的法律实体和管理机构,每一类都产生于保护不同种类的创造性产品的愿望。每种法律的保护力量粗略地与我上述所列顺序相对应。霍金斯认为，知识产权法的每一形式都有庞大的工业与之相应，加在一起“这四种工业就组成了创造性产业和创造性经济”（Howkins,2001,xiii）。在这个定义上,创意产业组成了资本主义经济中非常庞大的部门。有版权的产品（书籍、电影、音乐）带来的出口收入超过了象汽车、服装等制造业。正如霍金斯所说：“拥有主意的人开始变得比使用机器的人能量更大在很多情况下甚至胜于那些拥有机器的人”。
        托斯认为：“创意产业”这个词汇的含义包括音乐、戏剧、卡通、唱片、无线电、电视、建筑、软件设计、玩具、书籍、传统、旅游、广告、时装、工艺摄影和电影这些东西都是国民总产值或国际贸易平衡的一部分（Towse.2002,UNESCO,2002）。
许多英国专家与霍金斯的想法相同。英国1998年最大的单项出口为与辣妹（the Spice Girls）相关的产品。电影制作人大卫·普特曼在1996年注意到“英国的摇滚音乐家为平衡付款做出的贡献超过了钢铁工业”（引自Heartield 2000.9）。与此相似在最近年享有专利的音乐一直在美国发行。创造性，被知识产权法所支持。成了一个大生意。文化娱乐服务业已经成为“第一世界”产业的一个至关重要的部分这种内容方面的创造对英国和美国至关重要。